低碳建造缺的是實驗現場
英國倫敦設計博物館（Design Museum）轄下研究計畫「未來觀測站」（Future Observatory）的總監賈斯汀·麥奎克（Justin McGuirk）直言：「如果我們認真看待低碳與再生式建造，就需要更多測試與實驗。」面對高度仰賴化石燃料與開採式流程的營建供應鏈，發掘可行的低碳替代方案已是燃眉之急。
「未來觀測站」（Future Observatory）於是與英國藝術與人文研究委員會（Arts and Humanities Research Council，AHRC）聯手，在近140組申請者中選出四組設計團隊，各補助7萬英鎊，總金額達28萬英鎊。
作為設計博物館（Design Museum）與英國藝術與人文研究委員會（AHRC）攜手推動的淨零研究計畫，「未來觀測站」（Future Observatory）據英國研究與創新署（UKRI）報導指出，整體資金規模擁有2,500萬英鎊。儘管7萬英鎊的單一額度不算浩大，麥奎克（McGuirk）認為金額恰好足夠讓獲獎者完成概念驗證，並進一步把研發成果導向商業化市場。獲選的四組團隊包括Searo Labs、Local Works Studio、WeCanMake與South Yorkshire Ecofit。
用海藻做的耳塞，30天回歸土壤
總部在劍橋（Cambridge）的 Searo Labs 將運用補助開發 SearoSoft，一款以海藻為原料、可生物分解的拋棄式耳塞。設計工作室由皇家藝術學院（Royal College of Art）畢業生 Ayça Dündar 與 Francis Field 在2022年創立，專門開發塑膠的替代品，涵蓋發泡材、薄膜與黏著劑。
SearoSoft 號稱是全球第一款海藻製拋棄式耳塞，要面對的是每年估計約400億個被丟棄的耳塞。Field 說，產品不含石化原料，所有成分都達食品等級，在土壤與水中30天內就能分解。Dündar 則表示，補助讓團隊有九個月的專注時間，把可運作的原型推進到能上市的產品。
農田廢料變身發酵隔熱材
位於薩塞克斯（Sussex）的 Local Works Studio 要開發 Ferment，一種以發酵後的植物副產品製成的隔熱材料。這項計畫想把農業廢料轉為資源，用於永續的建築改修，試驗地點在東薩塞克斯的農場，作物廢料將被製成隔熱塊。
工作室提出 Harvest-to-House（從收成到住宅）系統，讓農民用既有的機具、技術與基礎設施就能生產發酵隔熱材，在地建立永續建材的供應鏈。總監 Loretta Bosence 坦言，沒有這筆補助，田間試驗對農民、營建業或她們的工作室來說，都偏離常規，也是財務風險。
布里斯托的在地木構，連分戶牆也用生物材料
在布里斯托（Bristol），結合社區土地信託與再生式設計的 WeCanMake，要研究適用於低層公寓的在地木構造系統。團隊以諾爾西（Knowle West）社區為據點，將製作一套木構件組合原型，並探索共用牆的新材料做法。
總監 Melissa Mean 說，原型補助讓團隊得以測試過去做不到的事，例如研發並試做100%生物材料的分戶牆，供公寓大樓使用。分戶牆通常得同時滿足防火與隔音要求，是木構公寓最難處理的細部之一；原文沒有說明性能指標，成果如何，值得後續觀察。
受污染的舊工業地，長出建材
South Yorkshire Ecofit 將與環境服務公司 Phyona、設計事務所 Studio Bio 合作，研究以植物採礦（phytomining）產生的生物質製成的隔熱材料。做法是在受污染的舊工業用地種植植物，把污染物從土壤中吸出，修復土地的同時，也得到能再利用的生物質。
社會企業的目標，是把生物質轉為能固碳的隔熱材，並建立在地供應鏈，讓住家更保暖、更永續。創辦總監 Jonathan Hind 說，特別期待把整治土地產生的材料變成有用的資源；補助也讓團隊從「建築如何改善」延伸到「材料從哪裡來、扮演什麼環境角色」。
補上實驗與商業化之間的缺口
Future Observatory 選在原型階段出手，想填補實驗研究與實務應用之間的落差。McGuirk 說，資助實作中的研究格外關鍵，因為營建業變化緩慢，又被既有的供應鏈牢牢綁住。
四項計畫從海藻、作物廢料、在地木材到修復地生物質，各自挑戰既有做法，也替更低碳、更具再生力的建成環境打下基礎。相較之下，台灣的綠建材標章主要認證已上市的建材，原型階段的研究補助則是另一條路，值得對照思考。
資助計畫資訊
計畫名稱：Future Observatory 原型補助（Prototype Grants）
受助單位：Searo Labs；Local Works Studio；WeCanMake；South Yorkshire Ecofit
計畫地點：英國
計畫類型：低碳建材研究與原型開發補助
主辦單位：Future Observatory（Design Museum）；英國藝術與人文研究委員會（AHRC）
補助金額：總額28萬英鎊，每組7萬英鎊
申請數量：近140組
Searo Labs
據點：英國劍橋
研究：SearoSoft，海藻製可生物分解拋棄式耳塞
創辦人：Ayça Dündar、Francis Field（2022年創立）
Local Works Studio
據點：英國薩塞克斯
研究：Ferment，以發酵植物副產品製成的隔熱材料；Harvest-to-House 系統
總監：Loretta Bosence
WeCanMake
據點：英國布里斯托諾爾西社區
研究：低層公寓的在地木構件組合原型，含100%生物材料分戶牆
總監：Melissa Mean
South Yorkshire Ecofit
據點：英國南約克夏
研究：以植物採礦生物質製成的固碳隔熱材
合作單位：Phyona、Studio Bio
創辦總監：Jonathan Hind