對於2020年在全球經濟停頓中畢業的學生來說，「畢業典禮」（commencement，也有「開始」的意思）可能更像是陷入困境。但是，儘管當今的危機是獨特的，但這不是人們記憶中的第一次衰退， 在美國SOM建築師事務所工作的許多建築師和設計師都曾面臨許多不確定的時期，並且在過程中學到寶貴的經驗教訓，因此，SOM團隊決定分享他們的故事。
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Houston Drum, Associate, Los Angeles
我在2009年金融海嘯期間從研究所畢業，在尋找工作10個月後，我準備接受任何東西。在我畢業後的許多年裡，我的很多同學都找不到工作，而且某些同學完全離開了這個行業，我後來透過一位老教授找到了工作機會，該教授是一家總部位於加州的事務所，主要做K-12學校建築和醫療保健專案。當然，這不是我的第一選擇，但我學到了很多東西，建立了終生的聯繫，並擁有使我成為SOM理想工作的經歷。
我的建議：抓住任何機會，無論您對事務所的看法如何，即使最初與架構無關。這場危機將結束，復甦開始時的爬升實在很棒。盡其所能，請耐心和勤奮地進行搜索。最重要的是，抓住關係！人脈是經濟衰退中的一切。
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Meredith Bostwick-Lorenzo Eiroa, Director, New York
一位亦師亦友的朋友曾告訴我「把你的目標刻在石頭上，把你的計畫畫在沙子上」，這句話影響了我以及我的建築師生涯，我們唯一可以依靠的就是「變化」本身。
在2001年經濟衰退期間，我完成了大學學業之後，我選擇了直接就讀研究生。它需要整個校園，真實世界的體驗以及一生之外的一生，才能真正學習所有可能的知識。我對年輕畢業生以及準學生的建議：終身學習是必不可少的。擁抱這種思維定勢，它將使您適應變化。
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Keiko Murayama, Associate Director, San Francisco
當我2004年畢業於波士頓時，對於在美國的外國學生來說，現在不是找工作的好時機。 H-1B工作簽證的上限減少到原來的三分之一。到我開始搜索時，已經達到配額，一旦與大多數事務所意識到我需要簽證支持，我的對話就中斷了。
儘管如此，一些事務所仍在面試新人，這給了我希望繼續下去的希望。當我飛往舊金山與幾家事務所見面時，我走進了SOM辦公室，要求接待員將我的簡歷和工作樣本交給 urban design studio 城市設計工作室（我沒有預約，當時也沒有職位空缺），我離開後不久，SOM打電話給我，請我回去面試。
即使那次我沒有得到工作，我仍然保持溝通活躍，通過電話和電子郵件跟進，以持續表示我的意願。當布希政府允許為高級學位持有者再提供20,000個H-1B簽證時，情況發生了變化。突然門開了，我的對話又回到了正軌。
SOM在我的清單上排名第一。 2005年4月，我重新與 urban design studio 城市設計工作室聯繫，最後得到了工作，在美國的最後一天，我將原本訂好，隔天從波士頓飛往東京的機票改成飛往舊金山，對於那些耐心與我交談，在忙碌的工作中抽出時間的人，我仍然感到非常感謝。
簽證情況在不斷變化，我的經驗可能不適用於當前情況。但是我想為即將畢業的學生們提供一些建議：跟隨您的熱情。您永遠不知道未來會怎樣，所以永遠不要放棄。無論您身在何處，都要變得專業，因為您的職業生涯已經開始。
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Michael Archer, Architect, New York
當我2011年在紐約畢業時，情況並沒有非常糟糕。但對我來說，找到一份工作在當時仍然十分困難。許多剛剛經歷完經濟蕭條的事務所不再像從前那樣招聘新人，甚至有些事務所已然消失，我的求職信一封封都石沉大海。
直到我聽到下面兩條箴言，我的求職之路才開始變得順暢。首先，要記住找工作本身就是一件工作，要以工作的態度來對待整個過程。每一天，你都要像已經在工作一樣做好準備。準時起床，著裝得體，擁有必勝的心態。不要只把簡歷用郵件發到你真正心儀的事務所，應該給他們打通電話，或者像我的同事那樣親自把簡歷送到。他現在是加州某間事務所的合夥人，獲得這樣的成就，他依靠的是態度還是運氣？和一個能夠成為你五年後目標的人交流，盡你所能讓你心儀的事務所瞭解你。雖然他們今天可能不會雇用你，但誰知道他們一個月後會有什麼樣的需求呢？
其次，我強烈建議應屆畢業生在應聘時，提及你在工作的第一天就能夠做出的貢獻。你如何立刻為事務所帶來價值？你的思維方式、行為方式、技能，哪些是你能立刻提供的價值？被一個團隊的最佳方式是展示你現在能夠如何提升他們現在的狀態，同時展示你未來的潛力。
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Danei Cesario, Architect, New York
要瞭解硬實力和軟實力的價值。硬實力往往是那些在大學裡學會的技能，像是繪圖、渲染、技術能力等；而軟實力大多是通過經驗來積累的：軟實力會讓你在一堆簡歷中脫穎而出。所以，利用這段時間來提升自己的軟實力吧！尋找有關領導力、演講技巧、團隊協作和面試技巧的資源，做好筆記！
不要在當你需要時才開始找工作，請儘早開始。與你有交流的人可以成為最好的推薦人。2010年，因為人際關係才找到了第一份工作：我的朋友輔導了一個孩子，他的母親在一家工程公司的法律部門工作，但無論如何，我讓每位遇到的人都知道我熱切尋找著工作。
在REVIT、Bluebeam 和CATIA方面的技能能使你具有競爭力。向你的學校諮詢如何能夠獲得學生版本，或使用免費試用版本。Bluebeam 還提供了一系列的網絡研討會。
懂得變通，經濟狀況可能會迫使許多人接受以前不會考慮的工作機會。
創建一個LinkedIn檔案，可以帶來意想不到的機會。招聘的人員都在那裡尋找著像你一樣優秀的候選人。利用這段時間來強化你的作品集，當招聘人員篩選成百上千份申請時，出色的作品集將使你脫穎而出。
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Keith Boswell, Partner, San Francisco
我畢業在一個經濟蕭條、通貨膨脹嚴重雙重打擊下的時期。在我畢業的六週前，我開了1300多公里的車去參加一個兩週前通過電話安排的面試。
我到達後在會議室等待。這時，與我會面的一個合夥人帶著報紙走了進來，報紙頭版標題是「貸款利率已達到20%」。他把報紙放在桌面上，對我說「早安」。這是一種微妙的暗示。我於是心想，我還有什麼可失去的呢？
面試的持續時間超過了一小時。當他準備離開時，我希望能夠看一看辦公室。我想，都開了這麼久的車了，那不如儘可能地看一看。他同意了我的請求。之後，我又一路開回了學校。
我寫了一封感謝信，並在三天後給他打了電話。他說：「我收到了你的信，你的面試表現和作品也很不錯，但我們目前沒有職位空缺。你能在六月開始上班嗎？」
當你真的想要某一樣東西時，你就應當盯緊它，並盡一切可能達成目標。在加入SOM之前的兩年中，我在那個工作室學到了很多受用至今的經驗。保持熱情和自信，相信自己，享受工作。
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Ellen Abraham, Senior Designer, New York
2010年畢業後，我參加了幾次面試，但沒有獲得任何工作。一位導師建議我不應將搜索範圍侷限於那些傳統的工作，而應考慮與建築相關的其他工作。我很快意識到，設計是無處不在的，而非僅在建築事務所被創造出來。
我對零售行業的熱愛促使我申請在梅西百貨、DuaneReade、Foot Locker和H＆M等事務所的職位。這些事務所都有擁有其內部團隊。這些團隊在全國和全球範圍內提出概念、進行設計並建造著商業空間。
最終，我接受了紐約的Duane Reade的商店規劃師的職位。在接下來的四年中，我與眾多專業人士進行了合作：建築師、工程師、施工團隊、供應商、銷售商、房地產團隊、市場營銷和產品開發團隊、藥劑師和醫生、客戶用戶群等等。這是一次寶貴的經驗。我不僅學習了設計和施工方面的知識，而且還學會了如何提出有說服力的採購設計策略，以及影響這些決策的商業和房地產驅動因素。
我的導師都精通設計、企劃和商業，因此我後來決定尋求另一個學位，以將這些興趣融合在一起。我於2016年於東北大學獲得了MBA學位，專門研究國際管理和創新創業。我相信這樣的經歷，使我成為了應證SOM工作的更有競爭力的候選人。
積累與設計興趣互補的各種知識非常重要。從長遠來看，通過相關的經歷，你會成為一名更加全面、專業的建築師，並且更有能力在經濟不景氣的情況下實現良好的發展。重視不同的事物對你的啟發。
David Diamond, Associate Director, San Francisco
在1990年代初期經濟衰退前的幾年，我碩士畢業了。我開始在舊金山的一家中型事務所工作。我非常喜歡這份工作，但是經濟不景氣還是使事務所收到了打擊。我於是被解僱了。在接下來的11個月裡，我臨時從事了諮詢的工作。在我職業生涯的前五年，我曾在四家不同的事務所工作。最終我才進入了SOM。25年後的今天，我到達了現在的位置。
我對那些面臨著艱難就業市場的畢業生的建議是：任何經驗都十分寶貴。即使從並非你夢寐以求的工作中，你也可以收穫良多。在早期為一家醫療保健事務所的工作中，我被分配去做一個大型醫院專案的竣工查核事項表。當時我感覺自己像是被「放逐」到偏遠的施工現場。但最終，相比於呆在辦公室裡，我對建築有了更多的瞭解。幾年後在SOM中，當我處理一個重要歷史建築的相同工作時，我已經對其胸有成竹。
永遠不要低估交際圈的重要性，尤其是私人交際圈。在沒有進行實際聯繫的情況下，我很少收到面試邀請，更不用說是工作機會了。工作機會可能從各種來源到達你的身邊，例如以前的同事、朋友的朋友、甚至是與該專業無關的人。這些關係，能夠使你的形象更加飽滿，從而從許多候選人中脫穎而出。
持之以恆，不要認為挫折是因為你自身的問題。事情總會好轉，有限的工作機會並不代表你的能力不足。
Kevin Conway, Associate Director, Los Angeles
我在2001年9月進入了就業市場。在當時的情況下，我並不知道應該何去何從。後來發現，與他人的聯繫才是關鍵。我和誰聯繫緊密？誰又能給我提供建議？
我的第一份工作是從大學時AIA導師計畫（AIA mentorship program）中遇到的某位建築師而獲得的，他不是我的導師。我的導師從來沒來過我們的討論會。當我的女友與她的導師會面時，我就跟著一起去了。我和她的導師之後相處甚歡。當我後來打電話向他尋求建議時，他提議我來參加面試。一段積極的關係帶來了一次意想不到的面試。他是本地大學的校園建築師。這雖然不是我最理想的工作，但卻是一個開始。我接受了這份工作，並一直與我過去的指導教授、同學和其他人保持聯繫。很快，這些聯繫讓我找到了下一份工作，我的研究生專案申請推薦信，以及我研究生畢業的第一份工作。最終，我來到了SOM。
建立牢固的關係並保持聯繫。你永遠不知道這些關係會帶來什麼樣的機會！
Lindsay Bresser-Payler, Architect, London
在獲得學士學位後，我曾經工作了四年時間，2007年，我離開了加州聖地亞哥的Luceet工作室，搬到人生地不熟的倫敦繼續讀研究所，有些人仍然認為我當時瘋了。2009年2月，在金融危機的餘波中，我們提交了畢業設計。我在當地一家酒吧工作，同時向數百家事務所申請，試圖留在英國。我當時只想著能交房租，甚至沒有考慮我的助學貸款債務。
我最終獲得了一些面試機會，但由於我的學生簽證將於5月到期，我不得不飛回美國，與父母住在一起（28歲，還身無分文）。在我離開的那天，我接到了AL_A的電話，最終他們聘用了我七年。
幾次電話面試和一份工作邀請都還要取決於我的簽證的到達情況。同時，我還要在倫敦的一次面試時表現出的超出常人的自信——我的簽證在等待寄送，而且我已經有了一個回程航班。終於，在我畢業六個月後，我在8月份開始了新的工作。
我無法說出什麼智慧箴言。我的建議是：不斷地申請。以儘可能多的方式申請儘可能多的事務所，無論是紙質版或電子版申請，並儘可能找尋同一家事務所的多個聯絡人。優先考慮你喜歡的事務所，也要尋找那些你可能曾忽略的目標。除了一封精心為每家事務所量身定製的求職信外，我還提供了前僱主和指導教授的兩三封熱情洋溢的推薦信。推薦信只有在推薦信力度極大時才附上，我獲得的推薦信極為私人和真誠，我獲得面試機會可能有一半要歸功於此。
如今要找到理想的工作可能要比你進入學校時所期望的時間長。你可能需要走一些泥濘的道路。如果你接受了其他行業的工作，也許可以進行LEED、BREAM或WELL相關的額外訓練。不要失去希望。保持信心和樂觀的心態，並不斷嘗試。