英國建築師 Thomas Heatherwick 為紐約市設計大型公共藝術
經過好幾個月的猜謎，美國紐約市「公共藝術基金（PAF, Public Art Fund）」於2016年9月14日舉辦記者會，公布新的大型公共藝術造景計畫，這個由英國建築師 Thomas Heatherwick設計的「大船（Vessel）」，將矗立於曼哈頓島西側，俯瞰哈德遜河，外型酷似蜂巢造價高達1.5億美元（約四十七．八億台幣），預定2018年底完工，號稱將成為有如巴黎艾菲爾鐵塔般的紐約新地標。
紐約市Vessel，15層樓、154座可爬的樓梯
這座大膽宏偉、外形像籃子一樣的建築物叫做「Vessel」，高15 層、約45公尺，重600噸，共有2500階、154座縱橫交錯的樓梯可以攀爬，這座由 Thomas Heatherwick 設計的作品，在此前很長一段時間一直處於保密狀態。
哈德遜城市廣場（Hudson Yards）地標
屆時，這座建築將會在紐約市曼哈頓島的遠西側（Far West Side）開發區哈德遜城市廣場（Hudson Yards）拔地而起，成為一個到 2018 年才會開放的 5 英畝廣場花園的地標性建築物，有人可能會覺得它像是一座立體方格鐵架，其他人可能會覺得它像是一個蜂巢。
但是，史蒂芬·羅斯（Stephen M. Ross）為「Vessel」起了個錯號叫「攀高枝者（the social climber）」，羅斯是一名億萬富翁，也是和牛津地產集團（Oxford Properties Group）共同開發哈德遜城市廣場（Hudson Yards）的瑞聯集團（Related Companies）的創始人兼董事長。
結構組件在義大利生產，將運到紐約組裝
建造 Vessel 用到的鍍青銅鋼和混凝土組件正在義大利蒙法爾科內(Monfalcone, Italy)生產製造，並將於2017年進行實地組裝。
記者會上，在安德森·庫珀（Anderson Cooper）的主持下，瑞聯集團公布了 Vessel 的設計和哈德遜城市廣場的景觀圖，阿爾文·艾利（Alvin Ailey）舞團還在模仿 Vessel 內部多級台階的舞台上進行了一場表演。紐約市長比爾·白思豪（Mayor Bill de Blasio）也在現場成百上千的參與人員之列。
Vessel靈感來源：印度階梯天井式建築
擔綱設計的赫斯維克（Thomas Heatherwick）說，Vessel 的靈感來源之一是印度階梯天井式建築。他也會把它稱為是一個爬架（也就是美國人口中的「立體方格鐵架」）、一部「有許多台階的巴斯比·伯克利（Busby Berkeley）音樂劇」（巴斯比·伯克利是美國電影史上最著名的舞蹈指導之一，譯註）。
城市居民總是在探尋運動的機會
這一設計反映了赫斯維克腦中「城市居民總是在探尋運動的機會」的理念，他說：「紐約人有一種健身情結。」（對於那些體力不濟，只能勉強鑽進Uber車子的城市居民來說，這可能是個挑戰。不過屆時 Vessel 將會安裝一部電梯，方便所有無法爬到頂樓的人使用。）
彷彿置身 M. C. Escher 畫作中
Vessel 內部交互連接的 154 級台階，可能會讓遊客有種自己正置身於荷蘭藝術家 M. C. Escher 繪製的3D錯覺畫中的感覺，尤其是這座露天建築還會設有80個觀景平台。
Thomas Heatherwick近來發展
從個人資料看來，赫斯維克（Thomas Heatherwick）一直以來確實不斷在職業道路上攀登向上。此前，2012 年倫敦奧運會火炬 Caldron 等各種獨創設計為他打響了名聲。目前，他正和建築師比雅克·英格斯（Bjarke Ingels）一起設計加州山景城的 Google 新園區，和多倫多 Diamond Schmitt Architects 建築公司一起重塑紐約愛樂樂團（New York Philharmonic）的主場。
但是，赫斯維克的其他作品也曾面臨過一些負面壓力，他本計劃打造一座花園式的人行步橋，橫跨倫敦泰晤士河，2016年7月，這一計劃因預算問題被擱置。不過赫斯維克稱，這個專案已經重新啟動了。
上周，由另一位欣賞赫斯維克的億萬富翁巴里·迪勒（Barry Diller）資助的紐約哈德遜河小島公園計畫（該專案名為「Pier 55」）則因為一場司法挑戰而被叫停。（據迪勒所言，這場司法挑戰的秘密贊助人是羅斯的一位房地產競爭對手道格拉斯·德斯特 Douglas Durst。）
Vessel的公眾評價
「從建築物的規模上來說，這是一次信仰上的飛躍，」看過 Vessel 的透視圖後，公共藝術基金會（Public Art Fund）會長蘇珊·弗裡德曼（Susan K. Freedman）表達了自己的喜愛之情，「我很欣賞這其中的追求抱負。在紐約，你可不能來什麼小打小鬧。」
讚賞之餘，弗裡德曼也持有一些保留意見。她說：「我覺得，人們都會想去 Vessel 親自體驗一下。」但由於Vessel 位於高線公園(High Line Park)北端附近，環繞著哈德遜城市廣場的觀光景點的訪客流量較大而變得比較擁擠，未來更大的問題可能在於交通管制。
Nelson Byrd Woltz 公司的托馬斯·沃爾茲（Nelson Byrd Woltz）在赫斯維克的參與下設計了哈德遜城市廣場的公共廣場和花園（Public Square and Gardens），把它建成了一個頗具地標性的勝地。這個廣場上共有八棟建築，包括辦公區、零售商店、住宅區和一個新的文化機構 Shed，將會成為哈德遜城市廣場東區價值 2 億美元的中心所在。東區橫跨 30 街到 34 街、第 10 大道到第 11 大道，很大一部分是建立在西城調車場（West Side Rail Yards）的一個平台上的。
儘管名為「城市廣場」，但實際上哈德遜城市廣場是一處私人開發區，Vessel 則是由羅斯一個人組成的委員會批准委任的。為了防止泄密，羅斯一直把設計模型放在瑞聯集團辦公室一個上鎖的櫥櫃裡。他微笑著說：「唯一一把鑰匙在我手裡。」
幾年前，開始尋找一個地標性建築物的時候，羅斯最早詢問的是五位公共廣場領域的知名藝術家（他拒絕披露這五位藝術家的姓名），要求他們提出詳細的提案。他說，其中一項未建造的提案成本為 500,000 美元，另一項提案成本則是 250,000 美元。
但他對那些提案都不滿意。提到看到這些提案的反應時，羅斯說：「（那些提案都沒什麼新意，我以前）去過那樣的地方，看過那樣的建築。」
一位瑞聯集團員工提議找赫斯維克試試。赫斯維克此前曾來公司參加過一場會議，討論哈德遜城市廣場一處亭閣未來要建成什麼樣。
赫斯維克和羅斯談了談。六周後，這位設計師寄來了他的提案。「我看著那份提案，說：『就它了！』」羅斯回憶道，「它有一切我想要的東西。」那是 2013 年。
提到當時同事的反應時，羅斯說：「當時每個在這裡的人都以為我瘋了。」
儘管哈德遜城市廣場地理位置較為偏遠，但是羅斯想要讓哈德遜城市廣場成為紐約市的中心，把 Vessel 打造成高線公園北端一處引人驚嘆的建築，正是他這宏偉計劃的一部分。
聖誕節期間，紐約最重要的地方是洛克菲勒中心（Rockefeller Center），人們會來到洛克菲勒中心的聖誕樹前參觀，羅斯說，「我想要一顆全年常青的聖誕樹。」
赫斯維克設計這座建築的一個主要目標，就是讓人們站到比地面高出很多的地方，讓他們能夠以一種全新的方式看清這座城市和彼此。
赫斯維克說：「高線公園的力量就在於，它能夠改變人們欣賞這個世界的角度。」
Vessel 的交互性特點，也響應了赫斯維克眼中公共事業工程專案此前存在的一些缺陷：為政府或公司廣場、空間建設的公共藝術作品不適合周圍環境或毫無吸引力。他說：「我們已經習慣了這些 1960 年代、1970 年代的廣場，這些廣場上一定會有一些偉大的藝術作品，而這些藝術作品往往顯得很突兀。」
赫斯維克說，Vessel 地基直徑只有 50 英尺，頂部直徑則有 150 英尺。這也就是說，它有一個「小屁股」，不會占據廣場的地面層。
羅斯說，Vessel 最初的估計建造成本為 7500 萬美元，目前這一建築的實際成本已經大大超過了這個數字。赫斯維克表示，建造鋼製組件的過程異乎尋常得複雜。赫斯維克說：「我們的預算並非沒有上限，但是目前還沒有任何一個部分的預算被砍掉過。」他還說，Vessel 足夠堅固，可以「經受颶風桑蒂斯（Hurricane Sandys）的來襲」。
Vessel 的造價問題似乎並沒有給他的贊助人帶來困擾。
現在羅斯已經聘請赫斯維克工作室設計了兩處住宅大樓，其中一處在哈德遜城市廣場，另一處則在紐約切爾西。
對赫斯維克而言，Vessel 表現了他的公司對創造公眾欣賞的創新作品的專注。「我之所以做這個專案是因為它是免費的，而且是對所有紐約人免費，」他說，「我非常渴望看見有 1000 人出現在 Vessel 裡。」
>>相關網站
::Heatherwick Studio | Design & Architecture::
::Hudson Yards: Live, Shop, Work & Dine in New York::
紐約市 Vessel 圖片
