令人意外的轉身：建築巨擘遇見百年酒館
以設計蘋果總部、香港匯豐銀行總部等全球性地標聞名的英國佛斯特建築師事務所（Foster + Partners），近日宣布了一項令人意外的計畫：修復位於英國牛津的「老鷹與小孩」（The Eagle and Child）酒館。這不僅是這家全球頂尖事務所史上首度接手的公共酒館（public house）改造案，其規模之小，更是自2017年為紅十字會設計急難救助帳篷以來所僅見。這座可追溯至1840年的傳奇酒館，之所以在文化史上擁有不朽的地位，是因為它曾是二十世紀牛津最重要的文學團體「跡象文學社」（The Inklings）的固定聚會場所。
奇幻文學的搖籃之地
「跡象文學社」成員包括《魔戒》的作者J·R·R·托爾金（J.R.R. Tolkien），以及《納尼亞傳奇》的作者C·S·路易斯（C.S. Lewis）。據聞，正是在這間酒館煙霧繚繞、充滿麥芽酒香氣的房間裡，托爾金首度向他的文友們，朗讀了《哈比人歷險記》與《魔戒》的初稿。這座不起眼的酒館，不僅是啤酒與爐火的所在，更是中土世界與納尼亞王國，最初誕生的奇幻搖籃，承載著無可取代的文學記憶。
跨領域的夢幻聯手
此次的翻新工程，業主是美國甲骨文創辦人賴利·艾利森所創立的「艾利森科技研究院」（Ellison Institute of Technology, EIT）。為了確保這座被列為英國「二級登錄建築」（Grade II-listed building）的歷史風貌能被妥善保存，佛斯特建築師事務所特別與專精於古蹟修復的Donald Insall Associates事務所合作。這是一場極具象徵意義的夢幻聯手：當代高科技建築的領航者，與傳統文化遺產的守護者，共同為一座文學聖地，擘劃既尊重過去、又面向未來的嶄新藍圖。
全天候的靈感交誼所
根據佛斯特事務所的規劃，整個設計的核心，是在最大限度地保存這座已閒置酒館的原始特色的前提下，為其注入新的生命。具體的作法，是在建築的上層，為EIT的研究人員，引入非正式、充滿家庭氛圍的工作空間；並在相鄰兩棟建築的較低樓層，創建一個全新的咖啡館。佛斯特建築師事務所的負責人Gerard Evenden表示，此舉希望能將「老鷹與小孩」，從一個僅在夜間營業的傳統酒館，「轉化為人們從白晝到夜晚都可以去的地方」。
新舊交織的無縫過渡
Evenden進一步闡述了設計的願景：「我們的敏感介入，將透過引入相鄰的咖啡館，以及在樓上為EIT打造鼓舞人心的工作空間，創造出一個全天候的會晤場所。整個計畫，將由一個新闢的景觀花園，以及一條被修復的、介於咖啡館與酒館之間的歷史通道，巧妙地縫合在一起。這些新的社交空間，將能毫不費力地，從白晝過渡至黑夜。」這不僅是機能的複合，更是生活場景的延伸。
溫柔拂去歷史的塵埃
在具體的修復策略上，團隊將採取極為審慎的「輕觸式」（light-touch）整修。酒館內那間因「跡象文學社」聚會而聞名於世的「兔子房」（Rabbit Room），以及另外兩間會客室，都將在此原則下，被溫柔地拂去歷史的塵埃。酒館原有的第三間會客室，也將被恢復原狀。這些空間，將承載著過往的文學記憶，繼續向未來的訪客，訴說著動人的故事。
將歲月的斑駁，視為敘事的一部分
更令人玩味的是，佛斯特事務所宣布，任何在歷史上對酒館所進行的、不協調的更新，例如東拼西湊的石牆修補痕跡，乃至於1980年代所增設的突兀天窗，都將被刻意地保留下來，並被「視為是這棟建築持續演進的敘事的一部分」。對歷史層疊的尊重，可以說是展現出高度的文化敏感度，也充滿智慧的保存哲學：建築的生命，本就是一場不斷書寫的過程。
當代的增建部分，例如一座新的餐廳擴建區，則將被謹慎地安排在建築物的後方，並在設計上力求與既有的建築語彙相輔相成，而非喧賓奪主。
整個計畫的最後一塊拼圖，將是一個全面更新的庭園景觀。其中，一條具有歷史意義的通道將被重新修復，它將扮演著關鍵的連結角色，讓酒館與新設的咖啡館，能產生更為流暢的互動，共同圍塑出一個充滿活-力與魅力的公共庭院。