作者：謝文泰建築師
找尋台中新門戶
西元1908年，台灣縱貫鐵路在台中接通，幫台中留下了兩個經典的建築作品：台中車站以及台中公園的湖心亭，百年來，這兩座建築代表著台中優雅的城市印象，至今尚無任何地標可以取代，如果說有，大概只有東海大學的路思義教堂足勘比擬而已。
百年之後，台中市縣市合併、人口驟增、都市急速擴增膨脹，鐵路高架化的同時也帶來了一座數十倍於舊車站的龐然大物，巨大的量體不客氣地壓迫著原有的台中車站，讓她顯得渺小而委屈，這是台中的新車站！然而我們不禁想問，在變遷快速、各式新奇怪異的建築物競相問世的當代，但我們能否繼續建造一棟新建築來代表這個城市的意象？答應應該是否定的！那麼，在臺中市邁向下一個百年之際，台中的新門戶應該是甚麼樣子？舊車站又應該如何繼續扮演著新門戶的要角？
讓我們試著想像，當火車在高空緩緩駛進新站，放眼往下望去，映入眼簾的是一條綠色廊道，上面有人散步、有人在發呆、有市集、有演唱會、有人推著娃娃車、也有人扶著老人，草坪上有人曬著太陽、樹蔭下有人乘涼，綠廊上留著昔日舊鐵道的鐵軌、號誌、道叉跟設施桁架，處處充滿著這個城市過去的故事與現在的生活景況，這不就是台中？台中到了！我們用一處和樂宜人的生活場域來迎接客人。這是改用「虛空間地標」來取代過去「實體地標」的全新概念。
縫合闊別百年的南北台中
臺中是一個因鐵道而生的城市。由於台中位處台灣的中心位置，鐵道的接通讓台中市成為台灣各類產業、物業、服務與文化的流通中心，猶如今天最時興的網路、宅配、物流業，讓臺中市不靠台北的政治資源或是高雄的工業資源，卻能靠服務型商業及小型工業竄升為中台灣最大都市。
平面式的鐵道，為台中市帶來了單一軸向的便利，同時也造成了鐵道兩邊的隔閡。百年來前後站市民長年來鮮少互動、甚至彼此不甚了解，物份市民將發展不均衡的現象，歸咎於鐵路在台中土地上畫下的這一刀。如今鐵路高架，許多人宿年積怨終於找到了出口，認為直接將過去鐵道的一切都夷平，台中市的城市發展就可以從此邁向均衡均樂。事實上，鐵道兩側的都市發展成敗，其實與位處站前站後的關係並非必然，而是與政府投入公共政策與公共建設的精準度有著密切的關係。
以台南為例，位處後站成大生活圈的發展甚至比前站的商圈更活耀即是一例！因此，精準的建設投資，能夠為城市帶來許多機會，讓市民嗅到成功的機會，進而投注建設周邊空間，帶來活化的能量。因此，對於舊鐵道的思考，便不能僅止於扁平式的綠地思考，而是應該站在「橫向縫合、縱向串聯」的戰略高度，讓昔日都市空間的阻礙，轉變成交流的平台！讓南、北台中能因為這個多層次的立體線性廣場而重逢，也讓東、西沿線的典獄長宿舍群、刑務所演武場、台中文學館、大同國小、綠川、舊酒廠文創園區、台中車站鐵道文化園區、20號倉庫、天外天劇場、帝國製糖廠等文化資源得以被這條軸線串聯！當然沿線諸多的商場、文創、餐飲更是連成一氣！
打造舊城翻轉的新契機
縱貫鐵路從潭子到烏日大約22公里，其中從進德路的帝國製糖廠湖濱園區到國光、林森路口這最核心、不中斷的1.6公里是「綠空鐵道軸線計畫」的範圍。「綠空」二字，有著綠廊、綠川、空中以及路空(孔)的多重意義，也意味著這條都市綠軸本身背負著複雜而多元的都市空間使命！
未來旅客走出車站大廳一路向東北，可以跨過大智路，藉由空橋連接至鐵路博物館、機關車檢修溝遺構、帝糖湖濱生態園區(產業故事館)、秀泰商場甚至繼續銜接往潭子的綠廊，不必受到複雜的地面交通威脅；往西南則走入了庶民生活的場域，除了可參觀文創倉庫群、體會綠川之美，也可以有露天電影院、社區運動場、可食地景等場所，沿著昔日鐵軌所轉化的步道穿梭於樹林之間，體會民權路、民生路、正義街口的路空鐵橋、優遊綠川的河邊親水平台。
南段的鐵道路堤高於馬路，故沿途除了戶外階梯、緩坡之外，也設置了電梯、廁所與涼亭等便民設施；過去路堤兩側則適度留設人行涵洞，讓居住兩側的民眾得以彼此穿越，型塑融合的社區邊界。
因為過去多年的都市開發政策而致使舊市區迅速衰弱，如今「綠空鐵道軸線計畫」的誕生，讓舊城有了翻轉的嶄新力量，未來除了是一處市民活動、表演的場所之外，更是一處積極活化堆廣的的鐵道文化園區。讓我們一起見證這道台灣僅見的偉大計劃與實現之日的到來！
