蘇聯解體後，很多東歐國家走向衰落，其中包括阿爾巴尼亞，它原來是一個計畫經濟國家，進入90年代後才引入了市場經濟。但市場經濟在這裡運行得並不好。基礎設施破敗，沒有投資者願意來到這裡，加上司法體系不健全、腐敗等原因，老百姓對國家也不抱有信心。
2000年的時候，阿爾巴尼亞的GDP是114億美元，放在今天，就和非洲許多小國家不相上下，如果人們當時來到這個國家，看到國民的狀態，會感覺這個國家已經沒有希望了。
就在這個時候，一位叫埃迪·拉馬（Edi Rama）的人當選了阿爾巴尼亞首都地拉那（Tirana）的市長，他不是一個政治家，而是一位藝術家，在世界很多地方舉辦過畫展，還拿過大獎。
我們知道，激發一個市場的活力，需要資源、錢，當時，埃迪·拉馬（Edi Rama）手裡什麼都沒有，市財政系統甚至無法編列修理下水道的預算。
埃迪·拉馬（Edi Rama）別無選擇，採用了自己熟悉的方式，就是畫畫。
只不過他的畫布很特殊，是城市裡諸多混凝土建築的大片牆面，拉馬要從粉刷建築外觀開始，拯救阿爾巴尼亞。
當拉馬粉刷第一棟建築時，一個法國基金組織就提出了否定建議，原因是顏色不符合歐盟標準，會給市場帶來錯誤的信號。順帶說一句，拉馬用的是粉色。他的回答很幽默：請你看看周圍的一切衰敗景象，它們都不是歐盟標準。
拉馬不僅給各種破舊的建築物塗上了鮮豔的顏色，還畫上幾十米高的塗鴉，一開始他親自動手，後來又發動大專院校成立「塗鴉」小組，就這樣，美化城市運動連續做了八年，越做越擴散，城市變成了五彩斑斕的調色盤，這些破舊的建築物刷上黃色、綠色以及紫羅蘭色，而三種色調之後甚至被稱作「埃迪·拉馬色」，雖然這樣的行為被一些人指責為不務正業，但是埃迪·拉馬卻認為色彩除了讓房子變漂亮，更重要的是能給人們帶來希望和光明的信念。
2001年，在聯合國開發計劃署的資金援助下，埃迪·拉馬還開展了「城市清潔綠化」行動，拆除破舊的房子、翻新城市公園、疏通污染河道、大面積種植綠植。而隨著城市治理行動的開展，也為地拉那創造了大量就業崗位，慢慢降低一直以來居高不下的失業率。
同時，拉馬從國際組織那裡借錢，修建廣場、清理違章建築。他後來把自己的政策總結為兩件事：恢復公共空間，以及用色彩點燃城市。
很多人一定想問，這會有用嗎？
神奇的就是，它真的起了作用。從2000年到2008年金融危機前，由首都帶動，阿爾巴尼亞的GDP增長了4倍，增長率堪比中國。2013年，拉馬高票當選阿爾巴尼亞總理。
埃迪·拉馬（Edi Rama）接受TED邀請，做了一場演講，強烈推薦觀看這場演講影片：「用色彩拿回城市 Edi Rama: Take back your city with paint」，這支影片放在 Youtube 上，可以選用中文字幕。
埃迪·拉馬（Edi Rama）的行動方式在社會學家眼裡難以接受，埃迪·拉馬（Edi Rama）採取的途徑是由上而下的行動方式，先改變城市建築外觀，然後去影響人民的想法，若在社會學家的想法，必然是要先進行田野調查、蹲點，觀察在地居民的需求，然後才能採取行動。
姑且不論哪一種方法才是對的，至少在現階段看來，埃迪·拉馬（Edi Rama）先改變地方再改變人，獲取了相當不錯的成效，地方創生風起雲湧，許多人在思考要如何讓地方重新獲取活力，Edi Rama 用藝術改變了城市與人民，對於建築設計從業者而言，設計與空間一樣也可以改變城市與人民。