秉持弘揚佛法、與時俱進的精神，想要讓宗教建築符合當代美學，但在建築上又不能脫離傳道的本質，這是一個世界性的難題，許多新建的寺廟往往只能選擇模仿傳統型態，要走向現代的形式創新卻有困難，日本卻很多創新的嘗試，打破傳統的建築形式，宗教建築也變得新穎、有設計感起來。
神勝寺洸庭／名和晃平&SANDWICH建築師事務所
神勝寺坐落於日本廣島縣，是一座建於1965年的臨濟宗寺廟。而這裡的洸庭擁有著「石庭上的渡船」之稱。洸庭是由建築師名和晃平建造的，寓意為波光閃閃的庭院。這是一個全木造結構的船型建築，全長46公尺，表皮由65萬張花柏木片組成。整個建築呈現巨大的船型，彷彿浮動在石庭所象徵的水面之上，而在洸庭的內部，也有著如海域般波動的藝術空間。
神勝寺松堂／藤森照信
同樣是位於神勝禪寺的一座現代建築，這座名為「松堂」的寺務所是由建築師藤森照信打造的。屋頂由手工彎曲的銅板製成，有著天然的弧度，造型的靈感來自岩山上的古松。頂上伸出一列小松樹，由附近的山上移植而來。像藤森照信的其他建築一樣，不過分地凸顯個性，而有一種融入周圍景觀的生命力。
正楽寺／樫原徹建築設計事務所
正楽寺坐落於東京的東北部，基地周圍有許多寺廟和墓地。該建築使用了複雜而精緻的幾何造型，將所有的機能空間都組織在一個三層的單一量體中。寺廟立面是混凝土方形量體和嵌著玻璃面板的量體以相同的寬度交替排列，形成了一個巨大的斗栱般的造型。建築師在頂層設置了一個無頂的凸形混凝土方盒子量體作為「陽台」，就像是一個漂浮在空中的庭院。
透靜庵／山口隆建築師事務所
由山口隆建築師事務所設計的透靜庵位於京都五大名山之一的船山的山腳下，竣工於2000年。原先是日本後水尾天皇於1638年修建的皇家寺廟。經過建築師的改造，把它便成了一個位於地下的玻璃廟宇。
新建築將被放置在一個楓樹花園中，花園的地上鋪滿了白色的礫石，建築在地面視角上呈現出玻璃盒子的外觀。內部則是一個白色的主空間，陽光透過玻璃屋頂進入地下空間。
瑞聖寺／隈研吾建築都市設計事務所
這座寺廟位於東京白金台車站，是禪宗分支 Obaku Sect在東京的第一座寺廟。寺廟請來了建築師隈研吾，來重建寺廟內僧人的住所。建築師保留了原本從寺廟儲存庫延伸出來的軸線，在軸線的南側設計了一個U形的迴廊和禪院。庭院的中央是一個水池，在水池中有一個舞台，方便了人們在這裡舉辦寺廟活動。
建築由隈研吾代表性的木構造搭配現代鋼材的組合作為支撐，外部的木質托梁和格柵窗相互呼應，不僅符合了中國寺廟強調深度和對稱的配置特點，還符合著黃檗宗的幾何學美學。
東京通入寺 Tsunyuji Temple／廣田悟sSatoru Hirota Architects建築師事務所
東京通入寺由廣田悟主持的 Satoru Hirota Architects建築師事務所改造，對損毀嚴重的主殿部分進行了徹底的修繕，整個建築及其院落為潔淨肅穆的氣氛所環繞，已經成為當地備受歡迎的地標。
接待大廳、祭司住宿與辦公都是新建築，為訪客營造了輕鬆舒適的氛圍，且其入口直接面向基地內部的庭院。接待大廳的簷口比較低矮，能將照射進鋪滿白河沙的庭院中的漫射光線引入室內。
白蓮華堂／竹山聖
在日本最喧鬧的商業中心新宿，坐落著一座像UFO一樣的科幻飛行器，這座未來主義風格的建築就是由竹山聖建造的白蓮華堂。
建築師使用白色混凝土建造整個建築的外觀，窗戶則是隨機穿插在建築物表面，線條流暢，充分展現著未來主義風格。在這裡，死亡成為了一個精細的「行業」，這棟建築中有禱告室、音樂室、美術館、茶室、寺廟等等空間。建築師採用了彌陀淨土中的蓮花蕾作為外觀，並且在整個建築的最上方有一個名為「空之屋」的冥想空間。從天空瀉下的陽光，也有著慰藉人心的力量。
水御堂／安藤忠雄
水御堂坐落於日本細部的淡路島，是安藤忠雄在90年代設計的寺廟，為了最低限度地改變原來的自然形態，安藤忠雄提出了大膽的提案——將水御堂建在蓮花池下，讓它成為一座水下寺廟。
從海邊走到丘陵的最高處，橫亙在人們眼前的是三公尺高的清水混凝土牆。它和相鄰的等高弧牆形成了有方向的路徑，走到路徑的盡頭，則是一個橢圓形的蓮花池，象徵著佛教的「步步生蓮」。
在蓮花池水的中央，沿著一條狹長樓梯往下走，則看到水御堂的紅色大廳。大廳內部的牆體和立柱均使用了紅色的油漆，每當夕陽餘暉藉由窗櫺進入大廳時，整個空間便會被紅色籠罩，彷彿是佛光四射，富有禪意。
光林寺位牌堂／奧野崇
真言宗光林寺是四國島一座有1316年歷史的古剎，建築師奧野崇為它新造了一座新的佛教牌位堂。
建築師在鋼結構的建築腰部增加了550根檜木，同時加入了88塊玻璃隨機擺放在交錯的木椽間，兼具加固的機能，來適應多風多雨的山中氣候。
由玻璃圍成的光之迴廊內，光線的顏色隨著寺廟周圍的自然環境而變化，是建築師對佛教萬物皆無常的思想的映照。
總寧寺無憂樹林／妹島和世
無憂樹林是妹島和世在千葉的總寧寺內設計的一座小建築，供參拜和掃墓者小坐。建築師妹島和世使用她所擅長的材料與建築語彙打造了這座與周邊傳統建築樣式完全不同，卻又毫無違和感的空間。
無憂樹林的整個建築屋頂，是由三片花朵狀的金屬薄片構成。鋁板的屋頂打磨出鏡面的光亮，倒影出周圍風景，底部伸出幾根纖細的柱子，依然是慣常的輕盈作風。
無緣寺回向院／河原泰
無緣寺回向院位於東京淺草附近，屬淨土宗，是一座具有360年歷史的古寺。建築師河原泰在這裡打造了一幢現代化佛堂。整個建築有三層，並且使用黑色鋼結構取代圍牆，使得整個建築看起來輕盈又通透。
建築師在二層使用了開放式空間的理念，寺廟原有的竹子沿著二層的迴廊自然伸展，輕薄的綠蔭交疊出室內的蔭涼幽靜，遠看如懸浮在空中的庭院，與二樓屏風上《淨土的瀑布》的圖案相輝映。回向院的重建，獲得了日本2016年Good Design大獎，也讓這300多年歷史的寺院，有了新的社會意義。
札幌真駒內武田公墓「頭大佛」／安藤忠雄
日本著名建築師安藤忠雄在札幌真駒內武田公墓的一座山中，設計了一個巨大的、由薰衣草覆蓋著的寺廟，而這座巨大的佛像就在薰衣草花海當中。雕像頭部的頂部正好穿過一個在青翠的土丘的中央的圓形的井，那裡鋪滿了15萬株紫花植物。訪客必須藉由一條40公尺長的隧道到達13.5公尺高的雕像腳下。由摺疊的混凝土構成的拱門，隧道燈光昏暗，創建了一個「子宮」的氣氛，而在中心的開闊處是自然的光線，周圍的摺疊式混凝土牆，狹窄的朝向天空。
